Neste mês de outubro, quando o Piauí celebra 203 anos de história, também é tempo de exaltar um de seus maiores patrimônios culturais, a gastronomia. Uma das expressões mais autênticas da identidade do estado, ela reúne em cada prato a força da tradição, o afeto das memórias e o talento de quem transforma ingredientes simples em verdadeiros tesouros culinários.
Entre os sabores mais conhecidos estão a Maria Isabel, a paçoca de pilão, o capote, o cuscuz e a panelada, receitas que resistem ao tempo e seguem ocupando lugar de destaque nas mesas, nos mercados e nas feiras gastronômicas do Piauí. São pratos que não apenas alimentam, mas contam histórias e reforçam o sentimento de pertencimento do povo piauiense.
A Maria Isabel combina arroz, carne de sol e temperos marcantes. Nascida da simplicidade e da criatividade sertaneja, se tornou presença obrigatória em festas, almoços de domingo e eventos oficiais. Para o chef Igor Rocha, que já representou o Piauí em eventos nacionais como o Salão do Turismo 2023, a receita traduz a essência do estado.
“A Maria Isabel representa a resiliência, a criatividade e a história do povo piauiense, que soube adaptar ingredientes simples ao seu modo de vida e clima, criando um prato cheio de identidade”, afirma o chef, acrescentando que, nos eventos de que participa, as salas estão sempre lotadas e o público se mostra empolgado em conhecer a gastronomia piauiense.
Outro clássico que atravessa gerações é a paçoca de pilão, feita à base de carne de sol socada com farinha e temperos. O capote, também conhecido como galinha-d’angola, é um prato típico das celebrações familiares. O cozido, geralmente servido com arroz ou pirão, exige paciência e técnica. Sua carne firme e o tempero com pimenta-do-reino, de cheiro e coentro fresco dão ao prato um sabor marcante e inconfundível.
Entre os preparos mais queridos está o cuscuz, alimento cotidiano do piauiense. Seja de milho ou de arroz, ele marca presença no café da manhã e no jantar, acompanhado de manteiga, carne de sol, leite ou ovos. Nos mercados públicos, como o da Piçarra, em Teresina, o cuscuz é atração principal de bancas tradicionais, como a da permissionária Maria da Paixão, que há mais de 40 anos conquista fregueses fiéis.
“O cuscuz é um dos queridinhos e muita gente pede, assim como a panelada. Eu amo trabalhar com comida e com atendimento ao público. O pai vem, traz os filhos, depois os netos. Aqui é um lugar completo”, conta Dona Paixão, com orgulho.
A panelada, por sua vez, é uma das receitas mais emblemáticas do estado. Preparada com estômago, tripas e patas bovinas, é um prato que exige tempo, cuidado e dedicação. Além do sabor forte e característico, carrega o valor da convivência e da celebração, sendo presença constante em feiras, bares e almoços de fim de semana.
“Nossa gastronomia conta a história e fala das raízes do Piauí. Mostra que a criatividade pode nascer mesmo sem abundância de ingredientes, revelando a força e a riqueza do nosso povo. Cada prato carrega um pouco dessa trajetória, do sertão ao litoral, com sabores que representam resistência, afeto e orgulho”, complementa o chef Igor Rocha.
Sabores do Piauí são celebrados com apoio do Governo do Estado
O Governo do Estado, por meio da Secretaria do Turismo (Setur), tem valorizado a gastronomia como um dos pilares da promoção do Destino Piauí. Em feiras nacionais e internacionais, pratos como a Maria Isabel e a paçoca encantam visitantes e destacam o potencial cultural do estado. A culinária piauiense também é celebrada no livro Sabor de Piauí, da Secom, que reúne receitas tradicionais e preserva a identidade e a memória do povo piauiense.
O governo também apoia as edições do Festival Maria Isabel. A edição de 2025 trouxe o tema Temperos do Nordeste e ocorreu na Central de Artesanato Mestre Dezinho, ressaltando a riqueza de sabores, aromas e técnicas da culinária nordestina. Promovido pela Associação Brasileira de Bares e Restaurantes (Abrasel), o evento reuniu chefs, produtores locais e visitantes, que puderam degustar os pratos a um preço único de R$25, celebrando a gastronomia piauiense de forma acessível.
