O Brasil já registra 43 casos de intoxicação por metanol após o consumo de bebida alcoólicas adulteradas. Os sintomas da intoxicação pela substância podem ser inicialmente confundidos com os de uma embriaguez comum, o que torna a situação ainda mais grave. Mas você sabe como o metanol age e o que acontece no corpo depois da ingestão da substância?
Primeiro, vale lembrar que o metanol e o etanol são dois tipos de álcool com estruturas parecidas, mas com efeitos muito diferentes no corpo humano. O etanol é consumível como bebida alcoólica. Já o metanol é altamente tóxico. Quimicamente falando, os dois compostos têm um grupo hidroxila (-OH) ligado a uma cadeia de carbono. A diferença é que um carbono a mais no etanol muda completamente a forma como o corpo lida com cada um.
Veja o que acontece no corpo depois da ingestão de metanol
Absorção inicial: primeiros minutos até uma hora depois:
O metanol é rapidamente absorvido pelo trato gastrointestinal. Ele passa para o sangue e se distribui por quase todos os tecidos do corpo, atravessando facilmente membranas celulares, incluindo a barreira hematoencefálica (cérebro) e a placenta. Nesse estágio inicial, o metanol por si só não é muito tóxico. Os sintomas iniciais podem ser fracos ou ausentes, semelhantes a uma leve intoxicação por álcool comum (etanol).
Metabolismo hepático: 2h a 12h depois
O fígado metaboliza o metanol usando a enzima álcool desidrogenase (ADH), que converte o metanol em formaldeído. O formaldeído é então rapidamente convertido por aldeído desidrogenase em ácido fórmico. O ácido fórmico é o verdadeiro vilão da toxicidade.
Acúmulo de ácido fórmico: 12h a 24h depois
O corpo humano elimina o ácido fórmico muito lentamente (ao contrário de outros animais). Ele se acumula no sangue, provocando acidose metabólica severa (queda do pH do sangue) e dano direto às mitocôndrias, inibindo a cadeia respiratória das células. Os sintomas típicos dessa fase incluem: náusea, vômitos e dor abdominal, dor de cabeça intensa, tontura, fraqueza e confusão mental, distúrbios visuais como turvação, fotofobia, sensação de “estar vendo neve” ou perda súbita da visão.
Efeitos tardios e graves: 24h e 72h depois
Se não houver tratamento, o quadro evolui para: cegueira irreversível (lesão do nervo óptico), respiração rápida e profunda como compensação da acidose, hipotensão, arritmias e choque circulatório, coma, insuficiência renal. A morte pode ocorrer em 24h a 72h após a ingestão, dependendo da dose.
Por que demora para aparecer os sintomas?
Os sintomas da intoxicação por metanol demoram a aparecer, porque enquanto a substância ainda não foi metabolizada, ela é relativamente pouco tóxica. O corpo leva várias horas para converter o metanol é ácido fórmico. Pessoas que ingeriram etanol junto com metanol podem ter sintomas ainda mais retardados, porque o etanol compete pela mesma enzima, atrasando o metabolismo do metanol.
E qual a diferença entre o metanol e o etanol?
O metanol é produzido por síntese industrial (gás natural, carvão). O etanol é produzido através da fermentação de açúcares. O metanol é usado comumente em solventes, anticongelante, combustível, álcool adulterado. Já o etanol é encontrado em bebidas alcoólicas, antissépticos e combustíveis. O metanol não foi feito para ser ingerido. O etanol pode ser ingerido com moderação.
Do O Dia
